У меня есть друзья, принадлежащие к правящим родам четырёх княжеств. А благодаря нашей с Арвином спонтанной идее собрать звёзд турнира для совместной тренировки — моя «сеть» расширится. Обязательно позовём на тренировку княжича Астраханского. Сдаётся мне, при правильном подходе Урусов согласится.

Как и Шереметев.

Итого уже пять княжеств плюс Петроград.

Да, сыновья правителей, а уж тем более дочки — это, конечно, не сами правители, но точно не последние люди империи.

Я обвёл взглядом просторный зал. Многие из этих аристократов хотят поздравить меня с победой. Вот и первая «делегация» уже направилась в нашу сторону…

Из этих знакомств тоже может выйти толк.

* * *После Кремлёвского приёма боярыня Морозова ехала домой, с комфортом расположившись на заднем сидении своей роскошной «выходной» машины. Сын, порядком уставший за этот долгий день, посапывал, привалившись к тёплому боку матери. Ничто не мешало Екатерине предаться свежим воспоминаниям о произошедшем на приёме.

— … Таким образом, после праздничных каникул я направлю все необходимые бумаги в комиссию по изменению сословия, — негромко, но уверенно сказал отец.

На миг Аскольд удивился, а затем спросил:

— Не станет ли это проблемой, Алексей Денисович?

Отец хмыкнул и ответил:

— Не станет. И хочется верить, что комиссия примет единственно верное решение. Достойное деяние вы совершили, уже являетесь претендентом, финансы, компании и теперь даже собственный дом у вас есть. Вы абсолютно готовы получить личное дворянство.

— Благодарю, Алексей Денисович, — с достоинством ответил Аскольд.

— Не стоит, молодой человек. Считайте, что я просто вернул долг.

Екатерине удалось познакомить отца и Аскольда, отцу удалось провести этот короткий разговор подальше от лишних ушей…

И всё же на душе скребли кошки."

"Достав мобильный телефон, боярыня быстро нашла в записной книжке нужный контакт.

— Привет, пап. Ответь, пожалуйста, у тебя в самом деле не будет проблем?

Несколько секунд трубка молчала. А затем Екатерина услышала тяжёлый вздох.

— Катя, вы с этим парнем очень похожи. Неужели мать права?

— В чём? — не поняла Морозова.

— Она считает, что вы можете иногда проводить ночи вместе, — безапелляционно заявил Министр.

— Лёша! — на фоне раздался недовольный женский возглас, затем послышалось какое-то шебаршение, и Екатерина услышала голос матери: — Не слушай его, Катюш. В дела твои и твоего рода мы не лезем.

Боярыня Морозова протяжно выдохнула и серьёзным тоном проговорила:

— Папа, ответь на мой вопрос, пожалуйста. Канцлер явно дал понять, что хочет, чтобы Аскольд пошёл по военной стезе. Не обидится ли он на тебя, когда узнает, что ты хочешь сделать из Аскольда дворянина уже к концу марта?

И вновь в трубке повисла тишина.