Очень бойкая дама из моей разросшейся группы сопровождающих выпалила:

— А зачем ему отчаиваться? Ведь именно Аскольд Игоревич пройдёт дальше!

«Очень бойкая дама»… Я мог бы понять такой выпад от Яны, но Софья???

Царица лицея смотрела на юного боярина чуть приподняв подбородок, и пробивая Волынского насквозь невидимыми ледяными кольями, вылетающими из её глаз.

На периферии зрения я увидел, что Маша с Васей поёжились. Да и сам Волынский едва заметно сжался.

Зародыш ауры?

Софью настолько сильно разозлило, что Волынские напали на меня?

А ведь даже нет весомых доказательств, что нападение произошло по приказу Министра вооружённых сил, его ближников или сына.

К слову о сыне…

— Софья Антоновна, — собравшись с силами, выдавил из себя Волынский-младший. — Не стоит так уверенно утверждать о подобном. Случиться может всякое.

— Нет, — отрезала Троекурова. — Аскольд Игоревич победит. Я уверена в этом.

— Что ж… Раз дела обстоят таким образом, тогда мне нужно собраться с мыслями и получше подготовиться к поединку, — нашёлся Волынский. — Господа, дамы, спешу откланяться.

И он вместе с сопровождающими поспешно ретировался.

— Соня, это было сильно, — выразила общую мысль Алиса.

— Аскольд Игоревич сказал, что в этом году всеимперский турнир покорится «Алой Мудрости», — невозмутимо проговорила Троекурова. — Не вижу причин сомневаться в его словах.

И решительно зашагала к выходу на трибуны. Что-то мне это напоминает…

— Идём, Аск, — Влад хлопнул меня по плечу. — Хоть мы все верим в твою победу, на других претендентов тоже интересно посмотреть!

Глава 21

Княжич Новочеркасский уверенно победил в своём поединке.

Сделал это, не пропустив ни одной чистой атаки противника.

Чуть менее зрелищным получился бой Шереметева. Представитель Петрограда (и сын генерал-губернатора этого славного города) просто-напросто «натравил» на противника пять огромных водяных рысей. Ни одну из них противник не смог одолеть и пал под натиском главного фаворита турнира. Сам же Шереметев за весь бой даже с места не сдвинулся.

Третий бой тура оказался полной противоположностью первым двум. Здесь противники (один из которых была девушка) сражались на равных.

Сражались долго до полного истощения. В итоге, как раз девушка и победила.

— Ну всё, Аск, твой черёд! Давай иди и сделай всё красиво, — первым напутствовать меня решил Влад.

Как только он замолчал, как обычно, с серьёзным лицом заговорила Юля:

— Удачи, Аскольд.

— Аскольд, ты… — голос Алисы предательски дрогнул. — Главное — береги себя.

Ух… какое неожиданное заявление.

— Берегите себя, Аскольд Игоревич, когда будете феерично побеждать господина Волынского, — взгляд Софьи на миг стал ледяным.