Иттар! Откуда ему известно, чем оно стреляло?! Стайген будто почувствовал эту пулю, которая пробила диван насквозь.

Корнел напрягся, решая, что ему делать со странным гостем. Возможно, ситуация давно изменилась, всё же много лет прошло. Почему-то он не испытывал к арнианцу неприязни. Он чувствовал, что незнакомец говорит правду. На мгновение он задумался, какое из своих имён назвать.

– Меня зовут Корнел. В этом мире я Джейк. Ты можешь называть меня и так, и так. Скажи, что вообще происходит?! Я не был в Винкросе много лет. На твоём плаще символ Арниана… Ника твоя жена… – выдохнул Корнел, понимая, что нужно всё-таки сказать правду.

Так он быстрее добьётся информации. Всё же появление арнианца в его доме неспроста.

– Корнел?.. – брови Стайгена приподнялись от удивления.

Он понял, почему лицо мужчины показалось ему столь знакомым. Он ведь видел его портрет, когда попал в замок на острове! Картина на стене. Тот же взгляд, те же черты лица. Конечно, он стал старше и мужественнее, но Стайген даже не сомневался, что перед ним находился урсулийский принц, которого две с половиной сотни лет все считали мёртвым. Как, впрочем, и наследницу.

– Принц Корнел?! Ты её брат! – выдохнул он, рассматривая собеседника уже иным взглядом.

– Именно так. Мы на Земле. Это город Лос-Анджелес. Ника – моя младшая сестра, которую я не видел много лет.

Стайген снова покрутил головой, разглядывая удивительный интерьер. Так значит, это правда! Земля, о которой в Винкросе ходили только слухи. Мифическое измерение, где всё иначе. Но ведь кто-то бывал здесь и раньше, раз пошли те разговоры?

А он противился мысли о существовании иного мира."

"Корнел поднялся и сделал несколько шагов по комнате, прихватив свой пистолет. Он всё еще недоверчиво посматривал на арнианца, не зная, с чего начать разговор. Слишком много было вопросов, пока гость лежал без сознания, но теперь все они куда-то испарились.

– Как тебя зовут? – уныло спросил он, понимая, что арнианцу известно о местонахождении Ники ненамного больше, чем ему самому. Но как он оказался на Земле ещё предстоит выяснить.

– Стайген. – Титула ан Эрикс решил пока не афишировать. Нужно сначала разобраться, что в этом мире вообще происходит. – Так значит, ты не погиб, как все полагали, принц Корнел?

– Я погиб? Нет, как видишь, жив здоров. Но ты находился без сознания несколько часов, а мне нужно срочно ехать по делам. Как же всё не вовремя! – Он выругался на неизвестном языке, затем снова посмотрел на Стайгена, почёсывая квадратный подбородок. – Что же мне с тобой делать? Я не могу оставить тебя в своём доме одного. Так где моя сестра?

– Мне тоже хотелось бы это знать. Но придётся рассказывать всё с самого начала, – усмехнулся Стайген.