Но, однажды, я уже видел подобные изменения. Как же звали того мальчика… кажется, Оруном? Сорванец всегда приносил мне самые лучшие метлы, а порой и оставался, чтобы помочь мне подмести двор.

Хаджара поразила догадка, которая, тем не менее, была просто невероятна в своей простоте и, в то же время, фантастичности.

Он еще раз посмотрел на голема, его метлу и Башню. Что подразумевала под собой должность Хранителя? Если какой-нибудь вторженец захочет похитить знания Школы Святого неба, то единственным, кто окажется у него на пути, будет старик голем.

Какой же силой должно обладать существо, чтобы тысячи лет ему доверяли охрану святая святых древней школы.

– Вы были его учителем?

Старик слегка улыбнулся.

– Если ты смотришь на зайца и, повторяя его движения, учишься прыгать, то становится ли заяц твоим учителем?

Возможно, в этих словах опять была сосредоточена какая-то глубокая мудрость, но Хаджару было не до того, чтобы продираться через дебри метафор древнего создания.

Поклонившись старику так, как положено кланяться Учителю своего учителя, Хаджар направился к дверям Башни.

– Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, Северный Ветер.

Хаджар резко обернулся, но, возможно, сегодня все сговорились. На площадке не было ни старика, ни его метлы. И, если и раньше Хаджар подозревал, что огрести подобной метлой может стоить здоровья, то теперь был уверен – не только здоровья, но и жизни.

Войдя внутрь, Хаджар тут же оказался среди толпы учеников. Подавляющее большинство носили сребряный медальон ученика внешнего круга. И на последние Очки Славы они сметали с прилавков всю алхимию, которую только могли себе позволить.

– Ты уверен?

– Да, я взял миссию на поимки Ледяного Стервятника.

Они живут не так далеко от моего дома.

– Но Ледяные Стервятники не ниже ступени Древнего! Они тебя разорвут еще до того, как ты их увидишь."

"– Миссия не имеет сроков. Так что сперва я постараюсь защитить родных от войны, а уже потом разберусь с долгом школе.

И такие разговоры слышались буквально ото всюду. Ученики, подобно горожанам, сметали с полок любую вещь, которая по их мнению могла пригодиться во время войны.

А затем, покидая башню, спешили к платформе.

Кто-то бы назвал их крысами, бегущими с тонущего корабля, но не Хаджар.

Он смотрел на них как на достойных сыновей и дочерей. Если не можешь помочь стране в целом, то помоги хотя бы родному дому.

На втором этаже, куда Хаджар уже имел доступ, учеников было гораздо меньше. На третьем и четвертом, куда имели доступ лишь полноправные ученики, прошедшие испытания, людей, среди многочисленных стеллажей и полок, вообще почти не встречалось.

Сам же Хаджар с удивлением понял, что так же свободно поднялся по винтовой лестнице и прошел на этот этаж. Хотя испытания он не проходил.