— Эльвира Матвеевна, вы не против, если немного прибавим шаг? Я растяпа, ушла из дома без телефона.

— Не против Лерочка, все понимаю, без связи сейчас, как без рук себя чувствуешь. Раз уж так получилось, проведу коротким путем: сейчас перейдем дорогу на светофоре, потом сквозь дворы и прямо к подъезду выскочим. — бодро проговорила Эльвира.

Так и поступили, перешли на первом переходе, прошли сквозь дворы и вскоре подошли к дому. Подход к подъезду преградил иссиня-черный минивэн. У Леры вдруг непонятно с чего тревожно забилось сердце. Будто чужая машина, опасность какую-то представляла…

— Кто это здесь раскорячился? Как с коляской проходить? — недовольно проворчала Матвеевна.

Лера споткнулась. Привидение увидела…. С заднего пассажирского сиденья минивэна, через автомобильное стекло, на нее смотрел Вова. Смотрел удивленно приоткрыв рот….

Боже мой, где были мои глаза? Как меня угораздило придумать любовь, вот к этому смазливому чучелу? Подбородок безвольный, губы капризно искривились… Что ему здесь нужно? Как он вообще оказался на Красноказарменной? Точно… Маме его, я сама адрес дала… Уму непостижимо! Вова боялся засветится с ней и дочками, а тут, приперся…. Не к добру это…

Коляску пришлось прокатить зацепив газон, кроссовки вязли в мягкой влажной почве, комки черной земли мгновенно налипли на подошвы. Эльвира пыхтела рядом, что-то ворчала себе под нос. Лера не вслушивалась, ей нестерпимо хотелось побыстрей оказаться за тяжелой подъездной дверью. В укрытии оказаться. Подальше от минивэна и Вовы из-за стекла таращившегося.

Позади раздался звук характерный для открывающейся автомобильной дверцы. Лера непонятно отчего напряглась…

— Добрый день! Валерия Солнышкина? — окликнул незнакомый женский голос.

Пальцы непроизвольно крепче сжали ручку коляски.

Лера остановилась, медленно обернулась…

Дочки недовольно закряхтели — машинально качнула коляску.

Боже ты мой. Из минивэна успела выгрузиться целая толпа. Возле машины топтались три женщины среднего возраста, и мужчина — лет сорока, Вова и еще одна дама лет — пятидесяти, внешне похожая на Вову. Губы так же кривит. Недовольно — брезгливо… Собиралась на внучек одним глазком взглянуть, а смотрит почему-то на нее. Злобно смотрит, словно Лера ей денег должна и не отдает.

— Кто это? Лер, ты кого-то ждала? — голос Эльвиры выводит из ступора.

— Нет, никого…. Вернее, только Рому. — откликнулась растерянно.

Женщина с синей папкой подмышкой, отделилась от остальных, решительно направилась вперед, к Лере."

"— Валерия! Я представляю районное отделение опеки и попечительства, нам поступил сигнал от неравнодушных граждан, о вашей сложной жизненной ситуации. Мы готовы помочь.