Как только их не стало, советская система на бытовом уровне попала в тиски всепожирающего дефицита, и тот быстро привел ее к краху. Так что всему свое место и свое время."

"Команда Сергея-младшего отправилась основывать свой сельскохозяйственный форпост в конце сентября, когда была закончена вся предварительная подготовка. Пригодилась и тропическая армейская униформа, имевшаяся на контейнеровозе вместе с оружием и медикаментами, ибо для погодных условий на берегах озера Маракайбо она прекрасно подходила (а вот щеголять в ней в средней полосе, да еще и осенью, было бы неразумно). А климатические условия во времена Ледникового периода для сельского хозяйства в выбранном месте были просто идеальными: круглый год днем температура поднималась до двадцати пяти градусов, ночью опускалась до семнадцати, а из переменной облачности то и дело накрапывали теплые дождики, порой переходящие в кратковременные тропические ливни. Одним словом, страна вечной весны. В таких условиях не только картофель -черенок лопаты, воткнутый в землю, зазеленеет и даст плоды.

Помимо команды старшего унтера Пирогова, в эту командировку-поселение отрядили французское семейство Одэ-Пише и лейб-гусар вахмистра Терехова, в дальнейшем намереваясь усилить их дополнительными людьми. Перед отъездом будущих поселенцев женили (братцы из русского клана ждали этого разрешения очень давно), а женщин привили укрепляюще-направляющей сывороткой, ведь им предстояло нести все риски наравне с мужчинами. Супруга папаши Одэ, мамаша Жаннин, уже после первого укола начала стремительно молодеть, и еще до отъезда из-под личины усталой пожилой женщины выступила разбитная деревенская молодуха, сумевшая оторвать себе лучшего в округе парня, вернувшегося с Великой войны с полным комплектом рук и ног. А вот их вторая дочь, девятнадцатилетняя Мари-Анж, учинила фортель - она пожелала выйти замуж за старшего унтер-офицера Пирогова.

- Я уже взрослая, чтобы самой решать свою судьбу, да и Женсовет уже дал добро, - твердо заявила она родителям. - Месье Гавриил не стар, достаточно хорош собой, и к тому же так же надежен, как и ты, отец. За ним я всю свою жизнь буду как за каменной стеной. К тому же он русский, а здесь это престижно.

Два последних аргумента решили все, тем более что к новому месту поселения отправлялись все вместе. За неделю до начала операции председатель Верховного Совета Аквилонии вызвал к себе старшего унтера Пирогова и имел с ним серьезный разговор.

- Значит, так, Гавриил Никодимович, - сказал он, - пришло время вам отправляться в путь, уже все готово. Место мы вам присмотрели хорошее: земля там жирная, а климат теплый и влажный, такой, что сельским хозяйством можно заниматься круглый год, а не раз в девять месяцев, как у нас.