– Спасибо, – совершенно искренне поблагодарила я, принимая подарок. – А это...пироги?

– Ага. Маманя прислала, – подтвердил парень, доставая из сумки бумажный кулёк, который пах луком и яйцами.

Соломея Степанна просто душка!

– Сказала, тебе поправляться надо.

Едва не выронила бутылку. Эта деревенская непосредственность не просто умиляла. Но да ладно, зато я сегодня с подарком и точно буду сытая."

"– Передай ей спасибо. Да ты присядь, а я пока всё в дом отнесу. Чтобы молоко не прокисло,– бросила взгляд на солнце. Оно уже не так палило, но жара никуда не делась. Сейчас в моём городе особое пекло. Здесь же повышенная температура ощущались гораздо легче.

Я быстро вернулась. Но вместо одного Семёна обнаружила ещё и старосту. Он рассматривал дом так, словно приготовился торговаться. При виде меня мужик хитро прищурился.

– Ну как, Алёна, обживаешься?

– Спасибо, Макар Кузьмич, помаленьку.– Про себя отметила цепкий взгляд старосты, пробежавшийся вначале по дому, потом по мне.

– А где была?

– В лесу, – кивнула на корзинку. Букетик покрывал скромный грибной улов. Вот вроде обычные вопросы, а чувствовала я себя как на вежливом допросе и под микроскопом. Словно не просто так ко мне пришёл староста. С умыслом.

– Не густо, – усмехнулся мужик, кашлянув в кулак.

– Боялась заблудиться, по краю шла, – не соврала я. – А ещё показалось, что кто-то вдалеке рычал.

Оба гостя понимающе переглянулись.

– Ты вот что, Алёна, в Синий лес-то больно не ходи одна, – посоветовал староста.

– Совсем?

– С нашими бабами можно. Я скажу, пусть тебя захватывают. А то мало ли, – многозначительно закончил он, подняв указательный палец.

– А то что?– Мы поменялись роями. Теперь я приступила к расспросам, надеясь выудить побольше информации. Но тут же спохватилась. – Макар Кузьмич, может, чайку?

– Спасибо. Не сегодня. А вот холодной водицы испил бы.

– Сейчас принесу, – пообещала я и отправилась к колодцу. Но прежде чем ведро коснулось воды, до меня донеслось:

– Хороший дом. Даже есть где скотину держать. Баня опять же имеется, всё плюс. Зиму проживёт, а там буду думать, как всё обставлять.

– Я сам, – попытался втиснуться Семён.

– Цыц! Пока не женился, ты мой сын,– произнёс староста и тут же исправился, – и потом тоже. Слушаться должен!

Ведро с шумом ударилось о воду. Это они сейчас о чём беседуют? А дом причём? Или жильё не Аглаи, а кого-то до неё? Просто наполеоновские планы. Чую, мне там отведено не самое последнее место. Зачерпнула воды, вытащила. Налила в кружку до краёв (в надежде, что мужик обольётся) и принесла старосте. Тот довольно крякнул, словно я поднесла самогонки, и выпил залпом.

Ох, как хотелось спросить напрямую, зачем пришли всем колхозом. Но промолчала. Вдруг заведут разговор про женитьбу.