Мои колени дрожали, а съёжившийся под тяжёлым взглядом Черныш начал возиться, пытаясь спрятать свою морду. Вывалившийся из сумки кусок наличника с грохотом упал на пол, нарушив зловещую тишину.

– Сдаётся мне, это профессор Чест, а? – удивлённо присвистнул ректор.

Глаза черепа согласно сверкнули. Хм...профессор некромантии на моих коленях. Просто мрачный юмор какой-то.

– Но откуда?

– Оттуда, – буркнула в ответ я. Но тут же спохватилась и исправилась. – Из избушки. Нашла там.

– Вот как… А прежний жилец…А впрочем, не факт. Хм…Не хотите вернуть этот череп местному музею?

«Не вздумай, буду являться в кошмарах!» – предупредил бывший профессор. Я и до этого момента не собиралась. А теперь и подавно.

– Нет, не в этот раз, – пояснила я, прижимая к себе череп, как спелый арбуз, что удалось сохранить до Нового года.

– Ваше право, – с неохотой отозвался маг. И оценив моё насторожённое молчание, продолжил. – Ну вот что, Алёна, считайте себя зачисленной в нашу Академию. Всего через несколько недель начало занятий, вас вызовут.

– А... А разве это не сейчас? – промямлила я, не веря в собственное невезение. Нет, насчет поступления это хорошо. Хотя ещё вчера об этом я даже не думала. Гораздо важнее было вернуться домой.

– Какие-то проблемы? – Немигающий взгляд магистра снова принялся меня препарировать.

– Нет...Есть! Мне нужны средства к существованию. – Неприятная вещь, говорить об этом мужчине. Преподавателю. Но я же не дома, да и выбор невелик. И как бы унизительно это не звучало, но сказать об этом я была должна.

– Дом на окраине леса, – ректор бегло прочитал написанные кем-то строки. – Вы не хотите там остановиться? Вас ущемляют, обижают?

– Вообще-то там, кроме меня, никто не живёт, – с лёгкой укоризной напомнила я. Хотя, признаться, избушка Аглаи не самое плохое место. Правда, ночами иногда бывает страшновато. Но это с непривычки. Даже череп теперь не вызывал у меня того ужаса, что в первый день.

– Хм…понимаю. Есть тут у меня одно местечко. На полставки уборщицей в преподавательском крыле.

– Уборщица? – переспросила я. С одной стороны, при деле. Ни тебе больных и нервных некромантов. С другой... Как-то не хочется драить чужие туалеты. Не знаю, пользуются ли тут магией в процессе или нет, но я-то ей точно не владею. Полставки тоже мало. Вряд ли здесь зарплата позволит продержаться. И потом, жильё у леса неплохое, можно за грибами сходить. Вздохнула. И со взглядом полной обречённости произнесла. – Спасибо за предложение. Я, наверное, действительно подожду это время в доме у леса. Лишь бы урядник не цеплялся.

– Урядник? Не будет, не волнуйтесь. Дайте сюда руку. – Скомандовал мужчина, и я не посмела ослушаться, хоть и хотелось.