– Да, – согласилась я, – но возможны варианты… Поехали домой. Скоро Иван примчится, а нам еще кота забрать надо.

Глава восемнадцатая

– Мне Павла посоветовал один человек, который с ним работал. Пел ему дифирамбы, уверял, что он лучший! – рассердился Зарецкий.

– Не спорю, – тихо сказала я. – Вероятно, тебя не хотели вводить в заблуждение, и, возможно, мужчина способен так распиарить змею, что все сочтут ее королевой белых кроликов. Но я не могу работать с человеком, который бьет животных!

– Больше ты его не увидишь, – пообещал Иван. – Но Вадим-то бедолагу не трогал!

Мне пришлось согласиться:

– Это правда.

– Дай ему шанс, – попросил Зарецкий.

В комнату вошел кот.

– Он такой милый! – пришел в восторг издатель. – Я не про Вадима говорю, а про котика. Кис-кис…

– У парня проблема с ушами, – сказал Степан. – Ветеринар объяснила, что разноглазые животные с белой шерстью часто глухие. По мнению Людмилы, он породы као-мани. Они нечасто встречаются в России и очень дорогие. Порой в помете встречаются котята с проблемами слуха. Продать такое животное почти невозможно. Настоящий заводчик снизит на него цену или отдаст людям, которые не собираются ходить по выставкам, а просто подарит кому-то котенка. Но есть так называемые разводчики. Любви к братьям нашим меньшим у них нет, зато присутствует безграничное обожание денег. Они просто убивают того, кто появился на свет с дефектом.

– Наш, похоже, сумел удрать от злого человека, – перебила я мужа. – Судя по его состоянию, он жил один, где-то прятался. Набрался блох, голодал, вдобавок у него сломана задняя лапка и не работают уши. Но теперь у него есть семья!

– Надо же! Глухой! – воскликнул Иван. – Ребята, вы молодцы!.. Вилка, пожалуйста! Первый блин в запуске проекта «Вила Таран» получился комом. Давай пойдем другим путем.

– Каким? – быстро уточнила я.

У Степана зазвенел рабочий телефон. Муж принял вызов:

– Слушаю!

Потом он встал и быстро вышел из комнаты.

– Не все сразу прекрасно катит по новой дороге, – продолжал уговаривать меня Иван. – Вадим выглядит дураком, порой несет чушь, но он на многое способен."

"– Звучит угрожающе, – улыбнулась я. – Ладно. Могу еще раз попробовать. Но передай Вадиму, что километровые ногти я завтра сниму и больше слышать о них не желаю! И буду одеваться, как сочту нужным!

– Нет проблем, – согласился Иван. – Мы тут подумали и решили все поменять.

– Я больше не Вила Таран? – обрадовалась я.

– Имя удачное, привлекает внимание, но вести себя следует по-другому, – быстро заговорил Зарецкий. – Павел запинал Вадима, все на свой лад перекроил… Сейчас уже поздно, ты, похоже, устала.

– Есть немного, – призналась я.

Иван встал.

– Твоя книга под именем Вила Таран скоро выйдет. Через три недели устроим презентацию.