По привычке Изабелла скользнула на заднее сиденье и, не глядя на водителя, назвала адрес. Ей показалось немного странным, что водитель в низко опущенной кепке заблокировал замок дверей, но она не придала этому особого значения, рассматривая себя в зеркало и сетуя на стремительно промелькнувшую юность. Ну почему лучшие годы проходят так быстро, а большую часть жизни мы проводим в дряхлеющем теле? Изабелла очень боялась старости и немощности, потому что тогда она останется совсем одна, а пускать слюни в доме престарелых было для нее худшим из кошмаров. Поэтому и старалась действовать по системе Амосова – каждое утро зарядка и движение, движение, движение.

Лишь только когда такси покинуло пределы города, Изабелла поняла, что происходит неладное. Нужный ей ресторан находился совсем в другой стороне. Она уже было собралась задать вопрос водителю, но не успела – к ее носу прижали тряпку с хлороформом, и Изабелла уснула.

* * *– Позвони ее внучке, – Филипп нависал над нетрезвым внуком и с трудом сдерживал желание отвесить тому подзатыльник, как в детстве.

– Чай, кофе? – светским тоном поинтересовалась Каролина.

– Я сюда не чаи пить приехал, – внезапно огрызнулся Филипп.

– Дед, ты чего? – удивился Александр, но Филипп снова гневно взглянул на него.

– Я тебя прошу – позвони ее внучке, ты же знаешь номер.

– Это какая внучка? – снова встряла в разговор Каролина, которой совершенно не понравилось, что Александр за ее спиной общается с какими-то внучками какой-то старушки, которая, очевидно, так дорога его деду. А дед для Саши – царь и бог. А ну как решит ему сосватать эту внучку? А Саша делает все, что говорит старик.

– Ты не знаешь, – слишком быстро отмахнулся Александр, а Филипп метнул в него быстрый взгляд, который Каролина, впрочем, успела перехватить. И пусть девушка не отличалась большим умом, зато чутье на опасность у нее было звериным. И сейчас это самое чутье подсказывало ей – у нее снова появилась соперница. Каролина почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

– Милая, поезжай к себе, – обратился к ней Александр тоном, не терпящим возражений. – Я приеду вечером.

– Я могу чем-то помочь? – пролепетала Каролина, не желая оставлять жениха наедине со звонком мерзкой внучке.

– Не можете, – отрезал Филипп и уставился на девушку. – Милая моя, единственное правило семейной жизни, которое вам следует усвоить, – не выносите мозг мужу. Я ясно выразился?

– Саша, – Каролина беспомощно взглянула на Александра, но тот слова деда пропустил мимо ушей:

– Езжай, я приеду позже.

Каролина, всем своим видом выражая недовольство, схватила сумочку и не прощаясь вышла из квартиры, хлопнув дверью чуть сильнее, чем того требовали обстоятельства.