– Как отдохнулось? Вижу-вижу, можешь даже не отвечать, только воротничок повыше… вот так нормально.

– А зачем повыше-то?

– Да чтобы засос не был виден, Гриша.

Глава 15

Александр лежал на кровати и задумчиво разглядывал тени на потолке.

«Где бы раздобыть денег? Пожертвования от неудачливых «контрабасов» – это, конечно, хорошо, но как-то ненадежно. Сегодня ты, а завтра могут и тебя. Тех денег, что лежат на счету, конечно, хватит, ежели сидеть в канцелярии и ничего не делать. А вот для появления на свет «орла» и запуска его в производство нужно к имеющейся сумме добавить нулей.

В идеале шесть, но и пять было бы неплохо, да. Кто может помочь в этом вопросе? Кандидат номер один – банки. Должны же они выдавать кредиты? Надо бы уточнить. Кандидат номер два – купцы-миллионщики, то есть те, кто реально имеет состояние больше одного миллиона ассигнациями. У кого бы проконсультироваться? Придется опять ехать в Ченстохов».

Спустя неделю он разочаровался и в банках, и в купцах. Первые легко могли ему помочь, если бы он вдруг заимел много ценного имущества или недвижимости, и желательно вдвое против суммы ожидаемого кредита.

А купцы… Они, как только узнавали, что дело новое и надо немного вложиться в организацию производства, мгновенно теряли интерес. Большинство из них имело стабильный доход от реализации контрабанды – зачем им журавль в небесах, когда в руках ожиревшая до крайности синица? Меньшинство купеческое, не имеющее или не допущенное до сверхприбылей, до потери пульса завидовало большинству и всеми правдами и неправдами стремилось оказаться в его числе. Продать кому-нибудь ценную идею? Кому? Ближайшее место, где могут оказаться понимающие люди, находится аж в Бельгии, в городе Льеже. Кто его туда отпустит со службы? А даже бы и отпустили, сразу возникнет нездоровый интерес по поводу несоответствия доходов и расходов, другие неприятные вопросы. К юристам обратиться? Те же яйца, только в профиль – рано или поздно все узнают, и опять-таки не удастся избежать пристального внимания. Насчет того, чтобы предложить что-то Российскому главному артиллерийскому управлению, а конкретнее – Оружейному отделу, даже думать не стал – там дубы заслуженные сидят, опытные в посылании далеко и надолго.

«Вот так. И идея хорошая, и пользу России немалую бы принесла. И не нужно это никому. А вообще чего я смущаюсь? Не будет денег – не исполнятся планы. А в них, между прочим, и «открытие» пенициллина со стрептомицином предусмотрено. Сколько тысяч, а вернее, сотен тысяч жизней спасет более раннее появление лекарства? Так что… Сами виноваты: не дают по-хорошему, возьму сам, и по-плохому!»

К концу сентября Греве доставил вожделенный прицел.