Иначе смылась бы перед тем, как он отправится на работу.

— Доброе утро, Алина.

— Доброе, пап, — резко встаю с места и иду к нему, крепко-крепко обнимаю. От папы так пахнет, что голова кружится. Не зря мама становится нежнятиной рядом с ним. — На работу?

— Ну а куда еще? — треплет он меня по голове.

— Пап, ты чего? Укладку испортишь! — обижаюсь я и хочу отстраниться, но отец громко смеется и прижимает меня к себе еще сильнее.

— Ради кого ты так каждый день стараешься, а? Идеальная из дома выходишь, — вдруг его голос становится строже некуда. — Сегодня после пар приезжай к нам в компанию. Попрошу секретаря, чтобы тебя немного ввели в курс дела. Может, поможешь мне, когда еще чуточку подрастешь, маленькая хитрая девочка моя.

— Пап, я не маленькая уже. А в компанию приеду с удовольствием. Знаешь, я когда-то тоже стану бизнес-леди. Как моя мамочка любимая.

— Я не сомневаюсь."

"Поцеловав меня в висок, папа отпускает меня, но напоследок опять треплет по голове, как пятилетнего малыша. Я лишь обиженно надуваю губы, хотя еле сдерживаю улыбку. Папа у меня такой. И строгий, и иногда злой, и даже такой вот — любящий свою семью. Он трясется над нами, боится, что кто-то сделает нам больно.

— Пап, — я поднимаю на него умоляющий взгляд и заглядываю в синие глаза, как бедный котенок. — А можно я немного позже приеду домой? Мы с девчонками решили немного отвлечься от книжек. Устали зубрить. Пожалуйста...

Папа хмурится, а левая его бровь ползет вверх.

— Оставишь адрес. Я скажу Никите, чтобы поехал за тобой. Иначе нет.

— Пап... Папуль, — я снова обнимаю его и кладу голову на мощную грудь. — Знаешь, я выросла. Мне через недельки две будет девятнадцать. Но ты со мной как с малолеткой обращаешься. А ведь мне стыдно становится перед друзьями. Я приеду на такси. Ну, или же ребята подвезут. Папочка, не надо так на меня давить. Пожалуйста.

— Давить? Значит, я давлю на тебя? Это называется забота и защита, Алина. Я отец. Приедешь с водителем, и точка. Поняла меня?

— Угу, — киваю несколько раз. Как-нибудь выкручусь. — Спасибо, пап. Я поняла. Не хотела тебя обидеть.

Уголки его губ ползут вверх, изображают ухмылку. Я сразу замечаю ямочки на его щеках и вспоминаю Сашу. Тело обдает жаром.

— О чем это вы там разговариваете? — мама выходит из кухни. Я моментально целую отца в щеку и бегу в комнату. Мама сразу догадается по моим глазам, что я влюбилась. Я и так стараюсь избегать ее. — Ты завтракать не будешь, Тимур? Снова? Так нельзя ведь, — слышу за спиной.

— В компании что-нибудь перекушу, — отвечает ей отец.

— Домашняя еда — совсем другое, Захаров, — строго заявляет мать. — Я тебя никуда не отпущу. В кухню иди, и никаких протестов. Собственными руками тебя накормлю. Как маленького ребенка. Кстати, про ребенка...