Помню, как радостно бежала вечером после первого рабочего дня в тот ужасный клоповник, где мы пока обитали, и даже купила по пути на свои кровно заработанные шоколадные конфеты к чаю.

Райкины успехи по поиску работы были более скромными. Она – таки смогла попасть, в отличие от меня, за стойку в пару кафе, но все время что – то у нее не клеилось… Наверное, не было ни одного полного рабочего дня, который она могла бы отработать и при этом не уйти, хлопнув дверью.

Комнату мы тоже все никак не могли поменять –  я тогда в этом вообще никак не разбиралась, а Райке все было «не до этого»… «Да и вообще, говорила она –  деньги за это жилье нам никто не вернет –  надо уж дожить до срока выселения –  там посмотрим»… Так и спали все время полубдя со сковородой в руках  –  боясь, что хлипкий замочек – шпингалет не выдержит, если какой – нибудь из буйных соседей вдруг решит – таки выломать нашу дверь.

– Что, учишься что ли по ночам? –  услышала я за спиной приятный женский голос, когда переодевалась в подсобке на работе в свою робу и в очередной раз зевнула.

Мастер. Ко мне обратилась мастер! Я сначала даже не поверила. Они обычно на нас, уборщиц, даже не смотрели… А тут…

– Простите, Вы это мне? –  переспросила я неуверенно.

– Тебе, тебе, красавица… Тебя Бэлла зовут, кажется? Красивое имя… Как в «Герое нашего времени» Лермонтова.. Читала? Ты и сама похожа на кавказскую княжну… Даром, что полы драишь… –  вдруг выдала мне эта приятная, ухоженная женщина лет пятидесяти.

– Я Снежана, –  продолжила она, – ну так, что? Учеба или дискотеки по ночам? – спросила с улыбкой.

Я тоже улыбнулась. Наверное, это получилось немного печально и вымученно. По крайней мере, женщина заметила, что – то не так…

– Ну давай, скажи, что такая красотка забыла в паршивом сетевом салоне на окраине Москвы в роли уборщицы?

– Да… Знаете… Сложно…  – отвела глаза, стесняясь сказать правду.