От тех, кто уже успел поужинать, со всех сторон слышались возмущения:

«Что за тарелка, для мышей что ли?»

«Еще и капуста гнилая!»

«Небось себе в карман наши денежки кладет, где это видано, одна вода!»

Мне порция показалась даже слишком большой, но я вообще не чувствовала голода. Целители, конечно, говорили, что нужно много есть, чтобы восстанавливаться, но на это не было денег. Хотя я ела, конечно! Вот, суп, например.

Сейчас от одной мысли о еде меня мутило.

Голова снова закружилась, и я незаметно прикрыла глаза. Хорошо бы Марк ничего не заметил. Хватило того, как он мне отдавал свою еду, врал, что просто выпросил для меня две порции, а свою давно уже съел.

Потом было ужасно стыдно, когда я об этом узнала.

— Пойдем, — кивнул Марк. Он шагнул вправо и замер, воровато на меня посмотрев. — Девочка, а кухня-то тут где? Давай, может, я схожу поищу, а ты тут побудешь?

Марк, что ты от меня скрываешь?

— Лучше не будем разделяться, — качнула головой я.

Может, мне все только кажется?

Справа оказалась столовая, такая же запущенная, темная и просторная, как и холл. Длинный стол, рассчитанный как минимум на двадцать человек, накрытые чехлами стулья, укутанные белой тканью картины на стенах.

Когда-то этот дом был богатым и уютным. Что с ним случилось?

За столовой предсказуемо обнаружилась кухня. Тоже — огромная. С очагом, магической плитой, невысокой дверью в кладовую. Одно из окон было выбито, так что воздух здесь был свежий, сосновый.

Я прошлась вдоль разделочного стола, провела пальцем по толстому слою пыли, подошла к крану, повернула вентиль. Что-то зашумело, крякнуло — и ничего не произошло.

Видимо, трубы засорились или механизм заржавел — у нас в приюте часто такое случалось, потому что водопровод был старым, а заклинания на нем — самыми дешевыми.

Ничего, справлюсь. Обычно именно я с этим разбиралась.

Но почему здесь все такое заброшенное? Неужели Кориану было плевать на то, в каком состоянии его имущество? Я раньше за ним такого не замечала, наоборот: он терпеть не мог бардака.

Ладно. С водопроводом можно разобраться и позже, а пока нужно поискать колодец снаружи и добыть воды.

Все не так уж плохо, только холодно, Кори может простыть. Прижав его спиной к себе, я подошла к очагу и огляделась.

Дрова… Отлично, дрова есть. Я огляделась, пытаясь найти что-то вроде спичек или огнива. Кори, агукнув, потянулся вперед, дотронулся до каменного стояка.

— Девочка, — позвал стоящий у меня за спиной Марк. — А малец-то твой…

В этот момент раздался звон, похожий на тот, который может издавать музыкальная шкатулка. Понадобилось время, чтобы сообразить: это в самом деле шкатулка, почтовая, которую дал мне поверенный Кориана.

Именно она звенит где-то в узелке на плече Марка.

Кориан прислал какое-то письмо.