Мне пора.

Хорошо бы еще забрать шаль, но она была в кабинете наверху — а мне было страшно оставаться с Корианом в одном здании.

Иногда, когда приходилось совсем туго, и я боялась, что не смогу обеспечить моему сыну, Кори, достойную жизнь, да хотя бы просто покормить, я думала о том, чтобы рассказать обо всем бывшему мужу. Попросить о помощи. Ради сына я была готова и не на такое.

Но меня это тоже пугало. Вдруг Кориан не поверит? Что он сделает с ребенком предательницы? Из-за этих опасений я не решалась.

— До свидания, — повторила я.

И направилась к выходу, изо всех сил стараясь не шататься.

Должно быть, страх придал мне сил.

К счастью, никто меня не остановил.

— Господин Первый советник, — отмер мистер Бердс, — прошу вас. Чай, кофе? Обсудим, какой персонал вам требуется?

— Обсудим. Зачем она к вам приходила?

— О ком вы…

— Мозги мне не трахай, я ясно спросил.

Остаток разговора я не услышала. Нужно спешить к сыну! Меня и так давно не было. А затем — просить хозяйку приюта, где я остановилась, подождать с платой еще хотя бы неделю…

Правда, уходя, я забыла кое о чем.

Кориан никогда никому не верит на слово и предпочитает во всем убедиться самостоятельно.

Так что в мою ложь про дом он тоже — не поверит на слово.

* * *

Приют, где я остановилась, находился на противоположном конце города. Добраться туда пешком в моем состоянии было той еще задачкой, но тревога за сына, конечно, придала мне сил.

Я уже давно придумала способ передвигаться побыстрее: нужно просто держаться края тротуара, чтобы всегда иметь возможность ухватиться за стену здания и переждать приступ головокружения.

Когда-то, когда я только мечтала о детях от Кориана, я думала, что буду целыми днями возиться с малышом, а Кориан будет иногда к нам заходить — даже в самых смелых мечтах я не могла бы представить того, чтобы он наравне со мной ухаживал за ребенком.

Где, в конце концов, Кориан, и где дети.

Но долгожданная беременность не наступала, хотя Кориан регулярно посещал мою спальню.

«Потому что я дракон, а не забулдыга, который может нагулять с десяток ублюдков и не заметить. Сейчас не время для детей. Я не собираюсь их заводить сейчас».

«Но…»

«Не мешай мне. Зачем ты пришла сюда? Я просил не соваться в мой кабинет».

Просил, да.

Но мы не виделись две недели, пока Кориан был в столице, далеко от родового поместья, где жила теперь я, и я подумала… Ладно.

Я даже в приюте не чувствовала себя так одиноко, как пустом доме Кориана. Мне все казалось, что если я буду послушной, тихой и приветливой, муж потеплеет ко мне, — он ведь в самом деле непростой человек. Дракон.

И женился на мне… Я до сих пор не понимала, зачем ему это сдалось.

«Алиса», — окликнул он, когда я уже вышла в коридор.

«Что?»

Я что-то опять сделала не так?

Я обернулась.