Пока же идет политическая пауза, нужно вести разведку, приспосабливать город к обороне, вывозить из него убитых, чтобы не случилось эпидемии, ну и порядок наводить тоже. С алкоголем в Мазари-Шарифе было не очень (мусульманский Восток, однако), некоторые вещества – пусть их восточные люди сами едят, поэтому «работа будет нашим отдыхом», как писал ныне покойный Сергей Есенин.

Тем временем, пока Рагиб-бей общался по радио с Ташкентом и запрашивал, что делать дальше и когда пополнят боеприпасы, побитые «водоносцы» собрали ополчение и под знаменем Пророка двинулись выгонять неверных из города. То, что это не местные, муллы и старейшины уже знали.

На третий день после взятия города спешно собранные племенные ополчения и регулярные войска из крепости Дейдани попытались взять Мазари-Шариф. Это был день пулеметов и артиллерии. Афганцы шли, словно надеялись, что попавшие в них пули скатятся с них, как дождь, по коже. Или на то, что смерть под Мазари-Шарифом их вознесет, смыв все грехи.

Потери атакующих оказались огромными, и к вечеру атаки прекратились. Но с патронами стало еще хуже. Потерпев поражение в прямом столкновении, афганцы собрали еще дополнительное ополчение и перешли к правильной осаде, блокировав подвоз к городу и перекрыв часть арыков, чтобы населению и «гостям» пить было нечего. Потянулись дни осады, лишь иногда разбавляемые мелкими стычками.

За Амударьей собрали отряд усиления из 400 человек с двумя батареями и отправили на помощь Рагиб-бею. Командовал им тоже «турок». И авиация доставила дополнительные пулеметы и боеприпасы. Потому отряд пока держался, хотя было тяжело. Хазарейцы, как типичные дети Востока, которые, когда все сразу получается, готовы небо штурмовать без лестниц, а в сложных условиях впадают в тоску, начали ныть. Хотя пока поражения не случилось. Есть лишь неопределенность. Перефразируя того же Суворова: «Неприятель силен, но нерегулярен». Подойдет подмога – и ободрятся хазарейцы, и эти вот племенные ополчения побегут домой быстрее собственной лошади.

Держаться пришлось до начала мая. Седьмого числа отряд помощи подошел к Мазари-Шарифу, и удар с двух сторон опрокинул афганское ополчение. Осада города закончилась.

Восьмого числа была взята крепость Дейдани, гарнизон бежал, оставив все, что мешало бегству, в том числе оружие и боеприпасы.

Впереди Балх, до которого не так далеко, но, как оказалось, к нему идут и противники – войска Ибрагим-бека и афганские войска под руководством афганского военного министра с другого направления. Ибрагимбековцы – это те, которые сейчас здесь, но завтра могут перейти Амударью и устроить кровавый поход на советской территории. Для свержения Советской власти они еще не доросли, но смертей и ужаса будет много.